통영시가 생활체육 활성화와 시민 건강 증진을 위해 조성한 용남생활체육공원 파크골프장을 시민들에게 우선 개방한다. 최근 전국적으로 수요가 급증하고 있는 파크골프 인프라 확충에 나서며 체육복지 강화에도 속도를 내고 있다.

통영시는 용남면 용남생활체육공원 내에 조성된 18홀 규모 파크골프장의 정식 개장에 앞서 오는 5월 11일부터 6월 30일까지 통영시민을 대상으로 무료 시범 운영을 실시한다고 밝혔다.

이번 시범 운영은 정식 개장 전 운영 안정성과 시설 이용 체계를 점검하기 위해 마련됐다. 시는 실제 이용 환경에서 시민들의 이용 패턴과 운영 효율성을 분석해 향후 보다 체계적이고 안정적인 운영 시스템을 구축한다는 계획이다.

이용을 희망하는 시민은 이용일 하루 전까지 전화 예약을 통해 사전 신청해야 하며, 운영은 1팀당 3~4명 기준으로 진행된다. 이용객은 오전 24팀과 오후 24팀으로 나뉘어 순차적으로 입장하게 되며, 각 팀은 코스별로 2회 라운딩을 마친 뒤 퇴장하는 방식으로 운영된다.

시는 시범 운영 기간 동안 이용객 편의성과 시설 안전성, 운영 적정성 등을 종합적으로 점검할 예정이다. 또한 이용 수요와 이용 행태 분석을 통해 도출된 문제점과 개선 사항을 정식 개장 전 적극 반영할 방침이다.

최근 파크골프는 고령사회 진입과 건강 관리에 대한 관심 증가와 함께 대표적인 생활체육 종목으로 빠르게 확산되고 있다. 간단한 규칙과 낮은 진입 장벽, 세대 간 교류와 커뮤니티 활동이 가능하다는 점에서 중장년층을 중심으로 전국적인 인기를 얻고 있다.

통영시 관계자는 “파크골프는 간편한 규칙과 사회적 교류성, 공간 활용 효율성을 동시에 갖춘 대표 생활체육”이라며 “이번 용남생활체육공원 파크골프장 조성을 통해 시민들의 체육시설 이용 수요를 실질적으로 해소하고 체육복지 수준도 한 단계 높일 수 있을 것으로 기대한다”고 말했다.

한편 통영시는 오는 7월 정식 개장을 목표로 잔디 생육 상태 개선과 최적의 이용 환경 조성을 위한 시설 관리에도 박차를 가하고 있다. 잡초 제거 작업은 물론 비료와 영양제 살포 등 전반적인 잔디 관리 작업을 진행 중이다.

또한 현재 추가 조성 중인 명정파크골프장 9홀 규모 시설도 올 하반기 완공을 목표로 추진되고 있어 증가하는 지역 파크골프 수요를 보다 효과적으로 수용할 수 있을 것으로 기대된다.