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기사입력 : 2025.11.12 17:31
경주가 2025 APEC 정상회의 개최지로 전 세계의 주목을 받으며 관광객이 폭발적으로 증가하고 있다.
경주시가 11일 밝힌 바에 따르면, 한국관광데이터랩 통계 기준으로 올해 10월 1일부터 11월 4일까지 한 달여간 경주를 찾은 외지인 방문객은 589만 6,309명으로, 지난해 같은 기간(479만 8,838명)보다 22.8% 늘었다.
특히 외국인 방문객은 20만 6,602명으로, 지난해 같은 기간(15만 2,363명) 대비 35.6% 급증하며 ‘천년고도 경주’의 국제적 위상이 한층 높아진 것으로 분석된다.
관광명소별로는 황리단길과 대릉원 방문객이 118만 6,714명으로 지난해(96만 4,653명)보다 23% 증가했으며, 동궁과 월지의 입장객(온·오프라인 발권 포함)도 24만 2,522명으로 5.6% 늘어 주요 관광지가 전반적으로 활기를 되찾았다.
경주시는 이러한 방문객 급증을 ‘APEC 효과’의 본격적인 가시화로 보고 있다. 실제로 정상회의 기간 동안 경주 전역에서는 본행사를 비롯해 기업인자문위원회, 문화공연, 미디어 취재 등 다양한 국제행사가 연이어 개최되었다.
국내외 언론이 경주의 역사문화 자산과 관광지를 집중 조명하면서 도시 인지도와 호감도가 급상승한 점도 큰 영향을 미쳤다. 특히 황리단길과 대릉원은 정상회의 대표단과 외신 기자들이 즐겨 찾은 코스로, SNS와 해외 매체를 통해 세계적으로 경주의 매력을 널리 알리는 계기가 되었다.
행사 이후 주말마다 도심 곳곳에는 관광객의 발길이 끊이지 않고 있으며, 황리단길 일대 상권도 활기를 되찾고 있다. 보문단지와 첨성대 일대에는 가족 단위 관광객과 외국인 단체 여행객이 늘어나면서 숙박·식음·체험업계 전반에 온기가 퍼지고 있다.
주낙영 경주시장은 “APEC 정상회의는 경주가 국제무대에서 다시 주목받는 계기가 되었다”며 “행사 준비 과정에서 쌓은 행정 역량과 시민의 참여 정신을 기반으로, 경주를 아시아를 대표하는 문화관광도시로 성장시키겠다”고 밝혔다.
