부산의 야간관광이 가파른 성장세를 보이며 새로운 도시 관광 경쟁력을 입증했다. 부산시는 2025년 7월부터 10월까지 운영된 ‘2025 별바다부산 나이트 페스타’에 약 26만 6천여 명이 방문하며 역대 최대 규모를 기록했다고 밝혔다. 이는 2023년 대비 약 624% 성장한 수치로, 불과 3년 만에 6배 이상 증가한 폭발적인 성과다.

‘별바다부산 나이트 페스타’는 2023년 문화체육관광부·한국관광공사의 야간관광 특화도시 조성사업을 계기로 확대된 프로젝트로, 초기 소규모 파일럿 프로그램이 도시브랜드형 야간관광 콘텐츠로 진화하며 대한민국 야간관광의 새로운 모델을 제시하고 있다.

부산 야간관광, 3년간 누적 방문자 20만 명 이상 증가

프로그램 참여 인원은 2023년 3만 6천여 명에서 2024년 17만 9천여 명, 2025년 26만 6천여 명으로 매년 큰 폭으로 증가했다. 올해는 총 11개 프로그램이 248회 운영되며, 부산 시민은 물론 국내외 관광객 누구나 쉽게 즐길 수 있는 야간관광 환경을 구축했다.

초기 나이트 페스타는 용두산공원과 수영강 등 기존 야간관광지로 인식되지 않던 공간을 발굴해 MZ세대 감성의 콘텐츠를 시범 운영하는 방식으로 시작됐다. 이후 만족도 평가와 현장 모니터링을 거쳐 콘텐츠를 상시 운영 체계로 고도화했고, 신규 프로그램 개발과 안정적 운영이 동시에 이뤄지는 선순환 구조를 만들며 도시형 야간관광의 성공사례로 자리 잡았다.

부산 전역으로 확산… 지역 상권도 함께 성장

올해 페스타는 공간적 확장과 지역 상생 모델 구축이 특히 돋보였다. 운영 지역은 해운대와 광안리 중심에서 ▲용두산공원 ▲다대포 해변공원 ▲화명생태공원 ▲부산시민공원 ▲기장 부산국립과학관 등으로 대폭 확대됐다.

화명생태공원의 ‘나이트 마켓’에서는 부산 전통주 브랜드를 선보였고, 다대포 해변공원의 ‘나이트 뮤직 캠크닉’에서는 부산 수제맥주를 활용하는 등 지역 소상공인·브랜드와의 상생형 야간관광 모델을 실현했다.

참여형·어린이 콘텐츠 강세… 만족도 최고치 기록

2025년 만족도 조사에서 가장 높은 점수(5.0점 만점)를 기록한 콘텐츠는 부산 근현대역사관의 ‘나이트 키즈투어(키드탐정 캠프)’였다. 아이들이 직접 탐정 역할을 하며 부산의 역사를 배우는 스토리텔링형 체험으로 가족 관광객의 큰 호응을 얻었다.

이어 ▲사이언스 앤 매직 키즈밤놀이터(4.82점) ▲부산 원도심 나이트 미션투어 ▲로즈나잇 요가 ▲용두산 나이트 팝업(각 4.8점) 등이 높은 평가를 받았다.

가장 많은 관광객이 찾은 프로그램은 ‘별바다부산 나이트 마켓’으로, 10만 1천여 명이 방문하며 전년 대비 27% 증가했다. 전통주 팝업, 전·막걸리 만들기 체험, 플리마켓 등을 선보이며 국내외 관광객의 발길을 끌었고, 일본 최대 관광박람회에서도 상품화 문의가 쇄도하며 글로벌 시장 가능성까지 확인됐다.

야간관광 도시 부산, 글로벌 경쟁력 확대

부산은 최근 동남아 최대 온라인 여행 미디어 ‘트립질라’에서 한국 유일 ‘2025 최고의 도시 관광 목적지’에 선정되며 국제적 관심이 높아지고 있다. 또한 트립닷컴, 트립어드바이저 등 해외 주요 플랫폼에서도 지속적으로 부산을 소개하며 해양·도시·미식·야간관광 등 다채로운 관광 자원을 보유한 도시로 주목받고 있다.

부산관광공사 관계자는 “3년 만에 6배 성장이라는 수치도 놀랍지만, 해안가 중심에서 원도심까지 야간관광이 생활문화로 자리 잡았다는 점이 가장 의미 있다”며 “2026년에는 나이트 페스타를 더욱 고도화해 부산 야간관광의 글로벌 브랜드 가치를 확대하겠다”고 밝혔다.

부산시는 올해 성과를 기반으로 기존 인기 야간 콘텐츠의 질적 강화, 신규 콘텐츠 발굴, 연중 운영 확대 등을 추진해 사계절 야간관광 생태계를 조성할 계획이다. 또한 급증하는 외국인 관광객을 위한 맞춤형 상품 개발과 지원도 함께 검토 중이다.

‘2025 별바다부산 나이트 페스타’ 관련 정보는 인스타그램 ‘별바다부산(@starry_night_busan.kr)’과 부산관광포털(www.visitbusan.net)에서  확인할 수 있다.