경상남도가 27일 경남도립거창대학 다목적체육관에서 산청 함양 거창 합천 등 서북부 4개 군이 연계한 권역형 DMO 웰니스관광 비전 선포식을 개최했다.

이번 선포식은 문화체육관광부가 주최하고 한국관광공사가 주관한 2025 권역형 DMO 육성지원 사업 공모에서 경남 서북부 권역이 전국에서 유일하게 선정된 데 따른 것이다. DMO는 지역관광 추진조직을 의미하며, 지역이 주도적으로 관광 마케팅과 관리를 수행하는 체계를 말한다.

전국 4개 권역이 신청해 경쟁을 벌인 가운데 경남 서북부 4개 군이 시범사업 대상지로 단독 선정되면서 연계 관광 모델의 가능성을 인정받았다.

이날 행사에는 김상원 경남도 관광개발국장과 신성범 국회의원, 이승화 산청군수, 진병영 함양군수, 구인모 거창군수, 김윤철 합천군수 등 관계자 120여 명이 참석했다. 참석자들은 휴식 치유 연결의 웰니스 허브 서북부 경남이라는 공동 비전을 선포하고 시군 경계를 넘어선 연계 관광 거버넌스의 공식 출범을 알렸다.

사업은 경남도립거창대학 산학협력단이 수행하며 오는 6월까지 총 5억 원을 투입한다. 국비와 군비를 각각 2억 5천만 원씩 매칭해 추진된다.

주요 사업 내용은 웰니스 관광 협업 거버넌스 구축을 비롯해 지리산을 테마로 한 치유 한방 관광 연계 상품 개발, 4개 군 공동 브랜드 구축과 글로벌 마케팅 전략 수립 등이다. 지리산권 자연 자원과 산청의 한방 자원, 합천의 역사 문화유산, 거창과 함양의 청정 자연환경을 연계한 통합 웰니스 관광 모델이 구체화될 전망이다.

김상원 관광개발국장은 시군 연계 관광은 개별 경쟁을 넘어 협력을 통해 시너지를 창출하는 새로운 전략이라며 전국 최초 공모 선정에 걸맞게 경남 서북부를 세계적인 웰니스 관광 명소로 육성하겠다고 밝혔다.

경남도는 이번 권역형 DMO 모델을 향후 도 전역으로 확산해 연계 관광 정책의 새로운 기준으로 삼는다는 방침이다. 이번 사업이 성공적으로 안착할 경우 지자체 간 협력 기반의 관광 활성화 모델로 자리매김할 것으로 기대된다.