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기사입력 : 2026.02.24 06:45
동해시 묵호권 관광지 방문객이 크게 늘며 동해 관광시장의 회복세가 뚜렷해지고 있다. 최근 연휴 기간 주요 유료 관광지를 찾은 방문객 수가 전년 대비 80퍼센트 이상 증가하면서 체험형 해안 관광지로서의 경쟁력이 강화되고 있다는 평가다.
동해시에 따르면 지난 2월 14일부터 18일까지 닷새간 도째비골 스카이밸리와 황금박쥐동굴, 무릉계곡, 망상리조트 등 주요 유료 관광지를 방문한 인원은 총 2만1046명으로 집계됐다. 이는 전년 같은 기간 1만1688명보다 80.1퍼센트 증가한 수치다.
특히 묵호권 대표 체험형 관광지인 도째비골 스카이밸리는 1만793명이 방문해 전년 대비 165.8퍼센트 증가하며 가장 높은 상승률을 기록했다. 바다 절경과 스카이워크 등 체험 요소가 결합된 콘텐츠가 젊은 층과 가족 단위 관광객의 관심을 끌고 있다는 분석이다.
관광지별로는 황금박쥐동굴 4093명으로 47.3퍼센트 증가했고, 무릉계곡 3896명으로 29.5퍼센트, 망상리조트 2264명으로 22.8퍼센트 증가하는 등 전반적으로 고른 상승세를 보였다. 묵호 바다 경관과 체험시설이 SNS와 온라인 플랫폼을 통해 확산된 점이 방문 증가의 주요 요인으로 꼽힌다.
교통 접근성 개선도 관광 수요 확대에 힘을 보탰다. 코레일 강원본부 통계에 따르면 묵호역 KTX 이용객은 2024년 12월 약 2만 명 수준에서 2026년 1월 5만 명대로 크게 증가했다. 수도권에서의 이동 편의성이 향상되면서 철도를 활용한 관광객 유입이 확대된 것으로 풀이된다.
여기에 최근 동해선 고속철도화 사업이 예비타당성조사를 통과함에 따라 향후 전 구간 고속철도 운행이 가능해질 경우 수도권과 영남권 접근성이 추가로 개선될 전망이다. 이에 따라 묵호 관광권의 성장세는 더욱 가속화될 것으로 기대된다.
동해시는 관광객 증가 흐름에 맞춰 현장 안전관리와 관광서비스 품질 개선에도 힘을 쏟고 있다. 연휴 기간 동안 관광시설 현장관리와 비상 대응체계를 운영해 안전사고 없이 관광객을 수용했다.
임정규 문화관광국장은 묵호권 관광 콘텐츠의 체험성과 해안 경관 매력이 SNS를 통해 확산되면서 방문 수요가 꾸준히 증가하고 있다며 KTX 접근성과 연계한 관광마케팅을 강화하고 시설 관리 수준을 높여 체류형 관광도시로서의 경쟁력을 지속적으로 강화하겠다고 밝혔다.
묵호권은 해안 절경과 체험형 콘텐츠, 철도 접근성을 결합한 관광지로 재도약하며 동해 관광의 핵심 거점으로 자리매김하고 있다.
