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기사입력 : 2026.03.05 07:57
전남 강진군에서 열린 제54회 강진청자축제가 전국에서 관광객 27만 명이 방문하며 역대 최대 흥행 기록을 세웠다.
강진군에 따르면 지난달 21일부터 3월 2일까지 10일간 고려청자박물관 일원에서 열린 강진청자축제에는 총 26만7천여 명의 관광객이 방문해 축제장과 지역 상권에 활기를 불어넣었다. 이는 지난해 약 17만 명 대비 54퍼센트 이상 증가한 수치로 역대 최대 규모의 방문객 기록이다.
이번 축제는 겨울의 끝자락에서 시작된 가운데 청자와 미술 체험 공연을 결합한 체류형 축제로 운영되며 많은 관광객의 관심을 끌었다. 개막과 동시에 관람객이 몰렸고 특히 주말과 공연 일정에는 가족 단위 관광객과 단체 방문객이 대거 찾으며 축제장의 열기가 이어졌다.
축제장에서는 피지컬 강진 장작패기 체험 등 다양한 게릴라 이벤트가 진행돼 관광객들에게 색다른 즐길거리를 제공했다. 또한 방한 쉼터를 다수 설치해 관람객이 편안하게 축제를 즐길 수 있도록 했으며 유채꽃밭에서 펼쳐진 나비 날리기 퍼포먼스는 봄의 계절감을 더하며 큰 호응을 얻었다.
제54회 강진청자축제는 청자와 미술의 결합을 기획 방향으로 체험 프로그램을 대폭 강화한 것이 특징이다. 물레 성형 체험과 청자 코일링 청자 조각 체험 등 전통 도자 체험은 물론 포일아트와 선캐처 만들기 등 창의적인 미술 체험 프로그램까지 확대 운영되며 남녀노소 누구나 참여하는 체험형 축제로 자리 잡았다.
특히 체험 공간을 놀이형 미술형 에어바운스형 등 성격별로 분산 배치해 관람객이 이동하며 자연스럽게 다양한 프로그램을 즐길 수 있도록 한 공간 구성도 좋은 평가를 받았다. 세 곳의 키즈존과 어린이 싱어롱쇼는 공연과 체험을 동시에 즐길 수 있는 가족형 콘텐츠로 인기를 끌었으며 불멍 캠프와 족욕 체험 공간은 휴식을 제공하는 힐링 프로그램으로 체류 시간을 늘리는 데 기여했다.
청자축제의 핵심인 강진 청자의 가치와 전통을 알리는 프로그램도 다양하게 진행됐다. 지역 도예 명장과 민간요 업체들이 참여해 청자 체험과 전시 판매전을 운영하며 강진 청자의 전통과 품격을 전국에 알리는 계기를 마련했다.
축제 기간 공연 프로그램 역시 관람객의 큰 관심을 받았다. 개막 축하공연을 시작으로 트로트 콘서트 청자골 열린음악회 폐막 콘서트 등 다양한 장르의 무대가 이어지며 축제 분위기를 한층 끌어올렸다. 특히 2월 28일 공연에는 전세버스 130여 대가 방문하는 등 많은 인파가 몰렸지만 유관기관과의 협력으로 사전 안전대책 회의와 교통 관리 강화 등을 실시해 큰 사고 없이 행사가 마무리됐다.
축제는 지역 경제에도 긍정적인 효과를 가져왔다. 청자 판매액은 3억8천3백만 원으로 지난해 3억6천6백만 원보다 증가했으며 농특산물 판매액은 지난해 약 1억 원에서 올해 5억 원 이상을 기록해 약 4배 가까이 증가했다.
축제 기간 동안 강진 지역 숙박업소와 음식점 카페 등도 관광객으로 붐볐다. 숙박업소는 연일 만실을 기록했고 한정식 등 지역 음식점 역시 하루 세 차례 이상의 회전율을 보이며 관광객이 몰렸다.
또한 강진 누구나 반값여행 정책과 연계되면서 관광객 소비가 지역 상권으로 확산되는 선순환 구조도 형성됐다. 관광객들은 청자 할인 구매와 함께 여행 비용 일부를 환급받는 혜택을 활용하며 지역 소비를 확대했다.
강진군축제추진위원회는 이번 축제를 통해 단순히 보고 돌아가는 축제가 아니라 머물며 체험하는 체류형 축제로 발전할 가능성을 확인했다고 평가했다. 청자를 중심으로 전통과 현대 체험과 공연 휴식과 관광이 어우러진 축제의 방향성이 더욱 뚜렷해졌다는 분석이다.
강진원 강진군수는 제54회 강진청자축제가 군민과 관광객의 성원 속에 안전하게 마무리됐다며 앞으로도 축제를 통해 생활인구를 확대하고 지역경제에 실질적인 도움이 되는 관광 콘텐츠로 발전시켜 나가겠다고 밝혔다.
