춘천시가 관광캐릭터 봄내크루를 활용한 팝업스토어를 선보이며 체험형 관광 홍보와 지역 브랜드 강화에 나섰다. 캐릭터를 중심으로 관광자원과 지역 상권을 연계하는 방식으로 관광객 유입과 지역경제 활성화를 동시에 노린다는 전략이다.
이번 팝업스토어는 3월 20일부터 31일까지 춘천시청 1층 로비에서 운영되며 이후 삼악산 케이블카와 남이섬 등 주요 관광지를 순회하며 확대 운영될 예정이다. 현장에는 봄내크루와 떠나는 춘천 여행을 콘셉트로 캐릭터 세계관과 스토리를 소개하는 전시 공간과 함께 주요 관광지를 배경으로 한 포토존이 마련된다.
방문객들은 캐릭터를 매개로 춘천의 대표 관광지를 자연스럽게 접할 수 있으며 현장에서는 다양한 체험형 콘텐츠와 함께 캐릭터 굿즈 판매도 진행된다. 특히 구봉산 카페거리와 트롤리버스 등 춘천의 주요 관광 요소를 캐릭터 스토리와 연결해 흥미를 높이고 관광지 인지도 확산 효과를 극대화할 계획이다.
굿즈 판매는 지역 소상공인이 참여하는 방식으로 운영된다. 춘천시는 봄내크루 캐릭터의 저작재산권 이용을 허가해 지역 업체들이 직접 상품을 제작하고 판매할 수 있도록 지원하고 있다. 현재는 노트와 펜 스티커 등 팬시 상품 위주로 구성됐으며 향후 관광지와 협업한 다양한 상품군으로 확대될 예정이다.
이와 함께 춘천시는 봄내크루 저작재산권 개방 사업도 병행 추진하고 있다. 해당 사업은 지역 중소기업과 소상공인이 캐릭터 이미지를 활용해 상품을 제작하고 판매할 수 있도록 일부 권리를 개방하는 것으로 신청과 심사를 거쳐 사용 허가를 받은 업체는 원본 이미지를 활용한 상품 제작이 가능하다. 사용 기간은 1년으로 지역 기반 콘텐츠 산업 육성에도 기여할 것으로 기대된다.
춘천시는 이번 팝업스토어를 통해 캐릭터 기반 관광 콘텐츠의 확장 가능성을 확인하고 관광객과 시민이 함께 즐길 수 있는 새로운 관광 모델을 구축한다는 계획이다. 특히 캐릭터를 활용한 관광 마케팅은 젊은 층과 가족 단위 방문객에게 높은 호응을 얻고 있어 향후 지속적인 콘텐츠 개발과 연계 사업이 이어질 전망이다.
춘천시 관계자는 봄내크루를 통해 관광과 콘텐츠 산업을 결합한 새로운 관광 전략을 추진하고 있다며 팝업스토어와 저작재산권 개방을 통해 지역 관광 브랜드 경쟁력을 더욱 강화해 나가겠다고 밝혔다.
한편 춘천시는 앞으로도 캐릭터를 활용한 체험형 관광 프로그램과 지역 연계 콘텐츠를 확대해 관광도시로서의 차별화된 이미지를 구축해 나갈 계획이다.
