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기사입력 : 2026.05.18 17:37
인천국제공항이 세계 최초 자율주행 셀프체크인 로봇을 도입하며 미래형 스마트공항 구축에 속도를 내고 있다.
인천국제공항공사는 자율주행 셀프체크인 로봇을 비롯해 안내·순찰 로봇, 도슨트 로봇 등 차세대 자율주행 로봇 3종 총 31대를 새롭게 도입하고 5월부터 본격 운영에 들어갔다고 18일 밝혔다.
이번에 선보인 신규 로봇 서비스는 지난 2018년 세계 최초로 상용화한 인천공항 안내 로봇 ‘에어스타’의 후속 모델 개념으로, 자율주행과 인공지능(AI), 5G 특화망, 디지털트윈 등 첨단 기술이 대폭 강화된 것이 특징이다.
특히 가장 주목받는 서비스는 세계 최초로 개발·운영되는 ‘자율주행 셀프체크인 로봇’이다. 기존에는 승객이 고정형 키오스크를 직접 찾아가야 했지만, 이제는 체크인 기능을 탑재한 로봇이 혼잡한 체크인 구역을 스스로 이동하며 승객에게 먼저 다가가 서비스를 제공한다.
로봇은 기존 키오스크와 동일한 방식으로 셀프체크인을 지원하면서도 여객 흐름에 따라 유연하게 위치를 이동할 수 있어 공항 혼잡도를 줄이고 대기시간 단축에도 효과가 있을 것으로 기대된다.
공사는 이번 기술 도입을 통해 ‘공항이 여객에게 다가가는 능동형 서비스’라는 새로운 공항 서비스 패러다임을 제시한다는 계획이다.
새롭게 업그레이드된 안내·순찰 로봇도 눈길을 끈다. 생성형 AI(LLM) 기술을 탑재해 단순 정보 제공 수준을 넘어 사람과 자연스럽게 대화할 수 있도록 진화했다.
로봇은 한국어·영어·중국어·일본어 등 4개 국어로 공항 시설과 항공편, 혼잡 상황 등을 안내하며, 프랑스어와 스페인어를 포함한 총 6개 국어 통역 서비스도 제공한다.
예를 들어 승객이 “근처에 식사할 곳을 추천해 달라”고 요청하면 현재 위치를 기반으로 최적의 동선을 안내하고 직접 목적지까지 동행하는 방식이다. 여기에 AR·AI 기반 기념사진 촬영과 QR코드 다운로드 기능도 새롭게 추가됐다.
또 하나의 특징은 하나의 로봇이 평상시에는 안내 역할을 수행하다가 긴급 상황 발생 시 즉시 순찰 모드로 전환된다는 점이다. 긴급 상황 발생 시 현장으로 이동해 실시간 영상을 관제실로 송출하는 등 스마트 안전관리 기능도 강화됐다.
도슨트 로봇은 제1교통센터와 제2계류장관제탑에서 운영된다. 공항 내 전시 작품과 시설물을 이미지·음성 기반으로 설명하며, 다국어 서비스를 통해 해외 관광객들에게 한국 문화와 공항 콘텐츠를 보다 친숙하게 소개할 예정이다.
공사는 로봇 서비스 운영을 위해 5G 특화망과 디지털트윈 기반 통합 관제 플랫폼도 함께 구축했다. 초저지연·초고화질 무선통신망을 활용해 로봇 데이터를 실시간으로 안정적으로 전송하며, 통합 플랫폼에서는 로봇 위치와 상태, 터미널 혼잡도 등을 한눈에 확인할 수 있다.
이를 통해 공항 운영 상황에 따라 로봇을 효율적으로 배치하고, 서비스 품질과 운영 안정성을 동시에 높일 수 있을 것으로 기대된다.
인천국제공항공사 김범호 사장 직무대행은 “세계 최초 셀프체크인 로봇 도입을 통해 공항 서비스의 새로운 기준을 제시하게 됐다”며 “앞으로도 AI와 5G, 자율주행 등 첨단 기술을 적극 도입해 여객 중심의 스마트 서비스를 확대하고 세계 최고 수준의 디지털 공항으로 도약해 나가겠다”고 말했다.
