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기사입력 : 2025.08.12 22:26
연일 이어지는 폭염 속에서도 시흥시 연꽃테마파크가 연꽃과 수련의 향연으로 방문객들에게 한여름의 특별한 풍경을 선사하고 있다. 이곳에서는 온대수련과 열대수련, 백련, 홍련 등 다양한 수생식물뿐 아니라 수국, 배일홍 등 여름꽃이 어우러져 색채 가득한 정원을 이룬다. 세계 최대 크기의 수련인 ‘빅토리아’도 개화를 앞두고 있어 기대감을 높이고 있다.
연꽃테마파크는 겨울부터 봄까지 굴착기를 이용한 재배지 토양 정비와 맞춤형 비료 살포 등 환경 개선에 힘써왔다. 그러나 4월까지 이어진 저온과 6월의 폭염은 재배에 적잖은 영향을 주었다. 열대수련 식재가 늦어지고 병해충과 수초 번식이 늘어 관리 부담이 커졌으며, 특히 연은 물달개비와 고랭이 등과 치열한 생존 경쟁을 벌여야 했다. 현재도 매일 수초 제거 작업이 이뤄지고 있다.
이러한 관리 노력 덕분에 7월 초부터 연꽃이 개화하기 시작했고, 현재는 만개한 모습으로 절정을 이루고 있다. 특히 연꽃은 오전 시간대에 가장 풍성하게 감상할 수 있어 이른 시간 방문이 권장된다. 개화는 8월 하순부터 줄어들기 때문에 지금이 최고의 관람 시기다.
시흥시는 경관을 더욱 풍성하게 하기 위해 새로운 열대수련과 수생식물을 추가로 식재했으며, 폭염 속에서도 쾌적하게 관람할 수 있도록 편의시설을 강화했다. 버드나무 그늘에는 ‘멍의자’를 설치해 휴식을 제공하고, 공원 곳곳에는 햇빛을 가릴 수 있는 ‘양심 우산’을 비치했다. 호박덩굴하우스에는 미세 안개 분사(쿨링포그) 시설을 설치해 시원한 환경에서 관람할 수 있도록 했다.
실내 프로그램도 풍성하다. 농업기술센터 1층 ‘연갤러리’에서는 주말마다 연을 주제로 한 전시와 체험 프로그램이 열리며, 기술 이전으로 개발된 ‘연술빵’을 비롯한 연 특산품도 현장에서 판매한다.
시는 “기상이변 속에서도 연꽃이 건강하게 피도록 철저한 준비를 한 만큼, 연꽃테마파크에서 무더위를 잊고 힐링하는 시간을 보내길 바란다”고 전했다.
