서울대공원이 5월 31일(토)부터 6월 8일(일)까지 총 9일간 ‘장미원 및 식물원 축제’를 개최한다. 이번 축제는 테마가든 장미원과 식물원 전시온실 일대에서 펼쳐지며, 장미는 물론 다양한 식물을 관찰하고 체험할 수 있는 ‘자연체험 프로그램’으로 꾸며져 관람객들에게 특별한 자연 경험을 선사할 예정이다.
서울대공원의 대표 행사인 장미원 축제는 올해 식물원 개원 40주년을 기념하여 규모와 콘텐츠를 확대했다. 이를 통해 장미원뿐만 아니라 식물원 전시온실 등 식물원 일대에서도 다채로운 프로그램이 진행되어 공원을 찾는 이들에게 풍성한 볼거리와 체험거리를 제공한다.
장미원은 100여 품종, 약 4만5천 주의 장미가 식재되어 있으며, 축제 기간 동안 백만 송이에 달하는 장미들이 연이어 개화해 장관을 이룬다. 안젤로니아를 배경으로 여왕처럼 우아한 자태를 뽐내는 스탠드 장미를 비롯해 슈터스골드, 벨베데레, 로즈 오브 샤틀, 체리 메이딜란트, 윈쇼튼, 핑크 피스, 메어리 로즈 등 각양각색의 장미가 특유의 향기와 색감을 뽐내며 방문객의 오감을 자극할 예정이다.
올해 축제는 전시, 체험, 아트마켓, 포토존 등으로 구성되어 단순한 관람을 넘어 오감으로 자연을 체험할 수 있도록 구성됐다. ‘장미나라 여행’을 콘셉트로 마련된 ‘로즈트립 포토존’에서는 아름다운 장미를 배경으로 특별한 순간을 사진으로 남길 수 있으며, 지난해 사진공모전 수상작 및 지역 작가들과 협업한 특별 전시도 함께 감상할 수 있다. 매일 오후 1시부터 5시까지는 ‘꽃 책갈피 만들기’, ‘컬러링 테이블’ 등 DIY 체험 프로그램이 운영되며, ‘목공 원데이 클래스’도 진행되어 자연을 주제로 한 만들기와 놀이를 경험할 수 있다. 또한, 식물원 전시온실 앞 잔디마당에서는 ‘네잎클로버 키링 만들기’, ‘초록수레 만들기’ 등의 체험 프로그램이 운영되며, 주말에는 ‘장미꽃 비누 만들기’, ‘테라리움 만들기’ 등 특별 체험도 마련된다.
축제의 또 다른 하이라이트는 올해로 12회째를 맞이하는 ‘장미원·식물원 사진공모전’이다. 장미원과 식물원에서 촬영한 인물, 풍경 등 다양한 주제의 사진을 공모하며, 전문가 심사를 통해 총 28명의 수상자를 선정해 총 450만 원 상당의 부상과 함께 서울특별시장상이 수여될 예정이다. 이 외에도 현장에서 참여할 수 있는 다양한 이벤트가 준비되어 있어 누구나 쉽게 축제에 참여할 수 있다. 모든 체험은 무료로 제공되며(단, 테마가든 입장료는 별도), 일부 체험 물품은 조기 소진될 수 있다.
테마가든은 서울동물원 정문 광장 맞은편에 위치하고 있으며, 오전 9시부터 오후 7시까지 운영된다(매표 마감 오후 6시). 입장요금은 어른 2,000원, 청소년 1,500원, 어린이 1,000원이다. 식물원 전시온실은 동물원 정문에서 티켓을 구매해 입장할 수 있으며, 요금은 어른 5,000원, 청소년 3,000원, 어린이 1,000원으로 동물원 관람도 포함된다. 만 65세 이상 어르신과 만 5세 이하 어린이는 무료로 입장 가능하다.
테마가든은 장미원이 중심이 되며, 여유로운 휴식을 즐길 수 있는 ‘휴정원’, 장미보다 먼저 피어나는 꽃을 감상할 수 있는 ‘모란·작약원’, 귀여운 동물들을 만날 수 있는 ‘어린이동물원’ 등 다양한 공간으로 구성돼 있다. 식물원 전시온실은 500여 종의 다양한 식물을 보유하고 있으며, 식물의 특성과 자생지 환경에 따라 ‘사막관’, ‘열대1관’, ‘열대2관’, ‘온대관’, ‘식충식물관’ 등 총 5개의 전시관으로 나뉘어 관람의 재미를 더하고 있다.
박진순 서울대공원장은 “장미의 꽃말인 ‘사랑’처럼 축제 기간 동안 관람객들께 따뜻하고 아름다운 시간을 선물하고자 다양한 프로그램을 준비했다”며 “가족, 친구, 연인과 함께 서울대공원에서 소중한 추억을 꽃피우시길 바란다”고 전했다.