2024 경남고성공룡세계엑스포(이하 공룡엑스포)가 10월 2일 고성군 당항포관광지에서 성대한 개막을 알리며 33일간의 대장정을 시작했다. 이번 엑스포는 ‘공룡과 나’를 주제로, 모든 연령층이 함께 즐길 수 있는 다채로운 전시, 체험, 공연 프로그램을 통해 관람객들에게 잊지 못할 경험을 선사할 예정이다.
엑스포 개막식은 이상근 군수, 정점식 국회의원 등 150여 명의 주요 관계자가 참석한 가운데 성대하게 열렸으며, 고성문화관광재단이 주최한 첫 엑스포로서 지역 경제 활성화와 고성군의 문화적 가치를 널리 알리는 중요한 행사로 주목받고 있다. 또한, 농협 경남본부는 엑스포를 찾는 관람객들에게 제공할 1천만 원 상당의 고성쌀을 협찬하며 지역 사회의 참여와 협력을 도모했다.
개막식 이후 주요 내빈들은 행사장을 둘러보며 퍼레이드, 서커스 공연, 생성형 AI 공룡 체험 등 다채로운 프로그램을 직접 체험했다. 특히, 이상근 군수는 “이번 공룡엑스포는 지역 경제 활성화와 고성군의 문화적 가치를 널리 알리는 중요한 행사이며, 고성문화관광재단이 준비한 첫 엑스포라 더욱 의미가 크다”며, “남녀노소 누구나 즐길 수 있는 다양한 콘텐츠가 준비되어 있으니, 33일간의 특별한 여정을 함께해 주시길 바란다”고 개막 소감을 전했다.
엑스포는 11월 3일까지 총 33일간 이어지며, 매일 다양한 공연과 전시, 체험 프로그램이 진행된다. 특히 메인 콘텐츠인 공룡 퍼레이드는 전문 연기자와 퍼레이드 카트로 구성된 화려한 행진으로, 관람객들에게 생동감 넘치는 순간을 선사할 예정이다. 또한, 공룡 라이브쇼, 거리 공연, 서커스 공연, LP카페 등 새로운 프로그램들이 엑스포의 풍성함을 더해줄 예정이며, 지역 경제 활성화를 위해 고성사랑 상품권 유통 등 다양한 프로그램도 함께 운영된다.
2006년 국내 최초 자연사 엑스포로 시작된 공룡엑스포는 이번이 7번째 행사로, 지금까지 750만 명 이상의 방문객을 유치하며 지역 대표 축제로 자리 잡았다. 지난 7월에는 수도권에서 ‘찾아가는 공룡엑스포 in 일산’을 성공적으로 개최해 수도권 시장의 문을 두드리며 그 인기를 전국으로 확산시켰다.
이번 2024 경남고성공룡세계엑스포는 고성군의 역사와 문화적 자원을 결합한 콘텐츠로, 지역 사회와 관광산업 발전에 기여하는 중요한 행사로 자리매김하고 있다. 33일간의 여정을 통해 관람객들은 공룡과 함께하는 특별한 시간을 보낼 수 있을 것으로 기대된다.
