오는 7월 4일부터 6일까지 3일간 열리는 제23회 부여서동연꽃축제가 ‘낮과 밤이 모두 아름다운’ 이중 매력을 갖춘 감성 축제로 주목받고 있다. 특히 낮에는 천만 송이 연꽃이 장관을 이루는 생태체험 중심의 콘텐츠가, 밤에는 조명과 불꽃으로 수놓아진 야경 속 낭만적인 프로그램들이 방문객을 맞이하며, 궁남지가 24시간 빛나는 여름 관광 명소로 변신할 예정이다.
부여군에 따르면, 축제의 중심 무대가 되는 궁남지는 연꽃이 만개하는 7월 초, 화려한 자연 경관에 조명을 더해 특별한 야간 체험 공간으로 탈바꿈한다. '연꽃같은 그대와 아름다운 사랑을'이라는 이번 축제의 주제는 백제 서동과 선화공주의 로맨스를 모티브로 하여, 사랑과 자연, 힐링이 어우러진 스토리텔링형 콘텐츠를 곳곳에 담아내며 색다른 분위기를 자아낸다.
주간에는 가족 단위 관광객을 위한 생태문화 체험과 전통공예, 어린이 프로그램 등이 다채롭게 운영되며, 야간에는 ‘야(夜)한 밤의 궁남지’ 프로그램이 메인 무대를 장식한다. 궁남지 일대 주요 동선에는 청사초롱과 연화등, LED 조명이 설치되어 연못 주변을 환상적으로 비추며, 방문객은 연꽃 사이를 거닐며 여름밤의 정취를 만끽할 수 있다. 포룡정 주변에는 테마별 포토존과 LED 파노라마 연출이 마련돼 감성 가득한 인증샷 명소로 자리 잡을 전망이다.
축제의 하이라이트인 ‘Lotus 불꽃 아트쇼’는 매일 밤 펼쳐진다. 음악과 조명이 어우러진 수상 퍼포먼스를 배경으로 불꽃이 밤하늘을 수놓으며, 서동과 선화의 운명적인 사랑 이야기를 예술적으로 재현한다. 낭만적인 야경과 함께 관람객은 감동적인 이야기 속으로 빠져들며 특별한 여름밤의 기억을 만들어갈 수 있다.
이 같은 야간 콘텐츠는 부여서동연꽃축제를 단순한 낮 축제가 아닌, 체류형 야간 관광 콘텐츠로 발전시키는 데 핵심 역할을 한다. 지난해에도 야간 경관을 보기 위해 늦은 시간 일부러 찾는 관람객들이 많았으며, 올해는 점등 범위와 조명의 퀄리티를 더욱 업그레이드해 보다 깊은 만족도를 이끌어낼 것으로 기대되고 있다.
부여군 관계자는 “이번 서동연꽃축제는 연꽃이 활짝 핀 낮의 아름다움과 밤의 감성까지 모두 아우르는 24시간형 힐링 축제로 기획됐다”며 “낮에는 자연과의 교감을, 밤에는 예술적인 낭만을 선사하는 이 축제가 관람객 모두에게 잊지 못할 여름 추억을 선물할 것”이라고 전했다.
자연과 역사, 예술이 조화롭게 어우러진 궁남지에서 열리는 제23회 부여서동연꽃축제는 연인, 가족, 친구 누구와 함께해도 특별한 감동을 경험할 수 있는 여름 대표 감성 축제로 자리매김할 것으로 기대된다.